三十年代旧上海,顾家家道中落,
顾曼桢来到一家工厂做文员,和同事
沈世钧互相倾慕,互助扶持中逐渐相爱。姐姐
顾曼璐为了家计当了交际花,一家人艰辛的在大上海求生。沈家希望沈世均能与石家大小姐
石翠芝结合,而翠芝却阴错阳差爱上了世均好友
许叔惠。
曼璐嫁给老谋深算的
祝鸿才,原本以为可以洗尽铅华做为人妇,不料,丈夫却还觊觎曼桢的清纯,不惜对曼桢下了狠手。曼璐无力挽回悲剧的发生,终因病重含恨而终。多年以后,曼桢与世均再相见,恍如隔世,曼桢已为人母,下嫁祝鸿才。世均也娶了同乡翠芝。世钧不顾一切的解救水深火热中的曼桢,曼桢在世钧的鼓励下,凭借勇气与毅力,走出人生阴暗,迎向光明。